维可是一个奇怪而孤僻的小女孩，她有一个神奇的天赋：可以复制任何她喜欢的味道，并把它们收集到一系列仔细标记的罐子里。她偷偷地捕捉了乔安妮，也就是她母亲的气味。她对自己的母亲怀有狂野、过度的爱。当她的姑姑茱莉亚闯入她们的生活时，维可复制了她的味道，并被带入了黑暗而古老的记忆中，这使她揭开了她的村庄、她的家族和她自己存在的秘密。
1782年，朝鲜正祖为了反对老论的势力，查办各地贪污，期间任命崔侧根（金明民饰）为探正，他即是朝鲜史上出色的一位侦探。一位户房因为揭发贪污行为被杀，崔侧根巧妙的揪出了患有色盲症的真凶，然而凶手马上又被不明杀手用清国进口的铁针杀死，案件陷入了僵局。崔侧根收用狗盗高手韩西弼（吴达洙饰）为助手后，接下了调查烈女案的任务。老论首领任判书的侄女金贤英为贞洁自杀，她生前开辟高山乌头农场，宣扬平等理念，深得奴隶爱戴，金贤英死后，农场被交给美艳的韩商行（韩智敏饰）打理，而韩商行也与清国铁针有着千丝万缕的联系。仇恨天主教势力的任判书和韩商行之间亦颇有渊源，贪污案和烈女案的线索交织，同时指向了韩商行……
加拿大华人中的大哥龙浩天（邓光荣饰）与意大利黑手党连番激战，连累妻子身亡，自己也在加拿大入狱，他将幼女琪琪托付给兄弟带回香港生活，铁窗生涯中，爱女的来信成了龙浩天唯一的慰藉，然而几年后，女儿还是消失于茫茫人海。十几年后，龙浩天出狱，他拒绝了想要跟他一起再度打天下的华仔（刘德华饰）等小兄弟，返港寻找女儿的下落。经人指点，龙浩天找到了女儿在孤儿院时的好友“小龙女”（罗美薇饰）及其监护人钱小凤（李美凤饰），希望她们协助寻找琪琪，然而不小龙女却将龙浩天引入了与他昔日好友龙爷之手下李朋（任达华饰）的纷争。女儿下落不明，江湖仇杀却再起……
杜尔勋爵（柯林·法瑞尔饰）在澳门避风头时，日日夜夜混迹赌场、酗酒赌博，败光身上仅剩的钱财。他很快便陷入债务深渊，幸好一位名叫“稻茗”的赌场员工（陈法拉饰）对他伸出援手，而来历成谜的她其实藏着不可告人的秘密。然而，私家侦探辛西娅·布利特（蒂尔达·斯文顿饰）对杜尔穷追不舍，矢言揭开他百般逃避的真相。正当他寻求救赎的同时，现实却像牢笼般一步步将他禁锢，让他无处可逃。
本剧改编自同名漫画，在电视剧系列第1弹的“北海道刺青囚犯争夺篇”中，追捕身上带有指示金块位置密码的刺青囚犯的行动正式开始。金块之旅进入了一个新阶段，囚犯们的过去和信仰也随之揭开。陆续登场的强力人物与第七师团（包括杉本组和鹤见中尉）等各派系之间为争夺刺青囚犯而展开的三方争夺战也十分激烈。
四年前，13岁的芬尼杀死绑架他的凶手并成功逃脱，成为“掳童怪”事件中唯一的幸存者。但真正的邪恶能够超越死亡…而电话铃声又再度响起。“掳童怪”为了向芬尼报复，从坟墓中爬出，将魔掌伸向芬尼的妹妹葛温。现在已经17岁的芬尼仍然无法摆脱当年绑架事件带来的阴影，坚强倔犟的葛温也已经15岁了，她开始在梦中接到暗黑电话的来电，并且看见令人不安的幻象：三个男孩在参加名为阿尔卑湖的冬令营的时候被某个神秘的存在悄悄跟踪。为了揭开谜团，结束她和她哥哥承受的折磨，葛温说服芬尼在一场冬季暴风雪中前往那座营地。她在那里揭开了“掳童怪”与他们家族历史之间惊人的交集。于是她和芬尼必须共同面对这个死后力量变得更强大、对他们来说也远比他们的想像更加重要的杀手。
《衡量一个人》片名取自柏拉图名言：「衡量一个人，端看他拥有权力时的所做所为」（Themeasureofamaniswhathedoeswithpower）。剧情描述一个中年失业父亲、奋力寻找工作的故事，他在经历各种羞辱人的面试和受训课程后，最后找到了令他讨厌的超市警卫的工作，却拥有监视顾客与同侪的无上权力。但他被迫必须揪出在超市行窃的小贼，而这些人却都是跟他一样同属生活无继的人…。这是文森林顿与导演史蒂芬布塞的第三度合作，片中除了文森林顿外，其他演员清一色均为素人，也使电影展现出不同于以往的戏剧力道，被誉为史蒂芬布塞迄今的最佳作品。
