民国时期,在一个远离喧嚣和战乱的偏远山区,伫立着一所简陋平凡的学校。校长孙恒海(大力饰)带着女儿孙佳(卜冠今饰)以及裴魁山(裴魁山饰)、张一曼(任素汐饰)、周铁男(刘帅良饰)这几个有着各种污点的教师栖身于此。他们豁达乐观,而又为艰苦生活所恼,于是把院子里的一头驴起了名字当作教员报了上去,以吃空饷。可就在某天,校长得知教育部要派专员来检查,慌乱之际,偶然来到学校的铜匠(阿如那饰)如同救命稻草出现在众人面前。他们央求铜匠伪装成教员,可是一切真能顺利蒙混过关吗?该片改编自周申、刘露的同名话剧作品。
影片讲述了发生在1965年到1973年俄罗斯军事人员在支持越南战争中遇到的事情,保罗是从莫斯科调至越南战场的俄罗斯士兵,在战场中他发现了队伍里出现了叛徒,原本想揭穿阴谋,但保罗自己却陷入了别人设好的圈套。为了证明自己的清白,保罗踏上了一条意想不到的道路……
解放战争时期,粤北游击队驻地。叶永茂(中叔皇饰)受上级委派只身赴马龙(郭振清饰)所控杂牌武装,动员他们起义,接受共产党收编。收编后命名为“独立大队”,但马对叶及游击队始终怀有戒心,加之拜把兄弟刁飞虎(庞学勤饰)从中作梗,更是对革命三心二意。一次去村里执行任务,刁竟与地主婆勾搭在一起,牛牯(达奇饰)见状愤然离队,刁反诬牛牯携枪叛逃,牛牯当众揭发刁的土匪行径引众怒,纷纷要求严惩,但马念刁曾经的救命之思而手下留情。李登高(孙笑非饰)叛变后,唆使刁用调虎离山计引马率部接应敌人的起义部队,马不知是计,险遭毒手,幸亏叶永茂及时赶到挽救了独立大队,严酷的现实擦亮了马龙的眼睛......
冷一诺的葬礼让十二年没有重聚的五个人以不同身份再次相聚。高中时代亲密无间的五个人从相互依靠到即将分离,在短暂又美好的暑假里充满了欢笑和对未知的期待,没有伤痛、没有对生活的失望。十二年后,每个人物的命运均和自己当初设定的梦想相距甚远。
风高浪急,不远处的渡口传来了嘶心的呼救声,王昭划着船箭一般的追了过去,好些落水者已被救人的人拖向岸边,但在河中心还挣扎着两个快要下沉的落水者。他有些犹豫,不知该先救哪个?一个浪头打来。王昭来不及多想,撒下渔网,将二人奋力拉到船上。其中一人便是化工厂陆厂长,为了表示感谢,陆厂长委托村长将两百元钱送给王昭。王昭百般拒绝,说自己十几年救了很多人,但从不收人家的钱。因为在他看来:一旦收了人家的钱,这跟他救人的初衷就不太一样了……可是村长将钱的价值提升到了见义勇为的经济鼓励,这让王昭无法拒绝。王昭,何许人也?一个年近半百的普通农民,因为生活在河边的缘故,他有着极强的水性。所以,遇到落水者,把他们救上来,这也就顺理成章的成为了他平淡生活的一部分。他从来就没想到过自己因为救人而获取些什么,尽管时常会有被他救起而前来登门感谢的人。但那些感谢,最多也就是一些看上去微不足道的老酒和自家河里盛产的鸭蛋而已。他也乐意接受这些最普通的感谢方式,在他看来自己成天在河里捕鱼摸虾碰巧救了人只是一件很普通的事情。由于翻船事件的影响很大。县里决定要举办一次表彰大会,隆重表彰这些见义勇为的英雄。小岗村的村民,无一例外的推举了王昭,看着乡亲们热情的推荐。想着见义勇为的英雄称号,想着手拿大红证书,胸配大红花,王昭体验到一种从未有过的幸福感。又一个清晨,晨起的王昭及村民们突然发现河面上浮起了大量的死鱼。村民们一起找到村长那里,想寻求解决的办法。村长跟着村民一道来到化工厂,陆厂长希望用钱来摆平此事,但深受其害的村民,希望能够彻底解决此事。话不投机,双方不欢而散。一连几天,河里死鱼不断,王昭并不说话,把死鱼捞起来放在工厂的大门前,他想让厂长良心发现。老村长找到乡长汇报了问题,乡长来到现场,请大家理解现代化进程中遇到的问题,并给村民每户人家50元人民币的补偿金,在似乎清澈了的河水里大伙又高兴的嬉戏起来。表彰大会终于召开了。但是出乎了小岗村所有村民的预料。王昭在“见义勇为”的“勇为”的前提下落选了。王昭不明白自己的行为为什么算不上是见义勇为?仅仅因为自己没有跳入河水,而是用网来救人吗?如果,自己勇为了,跳下去,那么就要放弃救另一个人。那个人如果死了,自己还称得上是见义勇为吗?他不厌其烦的找村长、乡长。起初大家替他惋惜,渐渐的大家觉得他太过份了,王昭感到从未有过的压力,他曾经救过那么多人。从来没向任何人张扬过自己是什么英雄和模范。但这一次,全村甚至乡里都知道了这件事,他觉得自己很委屈。难道自己的做法真的错了吗?王昭决定到县里问个究竟。他相信,一定是弄错了,于是他放弃了手头上的所有事情,开始一趟趟的奔波于家里和县城之间。终于县里的一个领导出于同情,想安抚他在家好好生活就给了他一张没有印章的证书,千恩万谢的他回到村里逢人便说,当发现那是张无效证书时他再次成为人们的笑谈……王昭感到一定要争回自己的证书,争回自己的荣誉,村长劝他不要再倔了,并告之主管此事的官员张主任是陆厂长的亲家公,陆厂长对你拿鱼网像网虾似的救上来不满,伤了他的自尊,你又把死鱼放在他厂门前更不满,所以你就不要争了,是注定赢不了的。但王昭不服,老村长和他彻底决裂。王昭找到了县里的律师,可律师在做了认真的调查后认为,没有赢的可能,王昭不信,于是亲自披星挂月的一家一家的征集被他救起过的人的证明手印。村里人认定王昭彻底的疯了,没有人再和王昭说话。老婆美莲在村人刀子一样的目光下离家出走了。证书终于补发了,但王昭却再也提不起对它的兴趣,最终王昭拒绝了那张让他倍受耻辱与尊严的证书。
1949年秋,解放军开到哈尼山。部队进山第一天,正碰上黑面人拦路抢劫土司马帮。土司向解放军报告,马鹏残匪已经逃出国境,当地只有一股"杀人放火,无恶不作"的"黑面匪"。群众却反映:"黑面匪"专抢土司和马鹏,从不加害受苦人。解放军某侦察排决心依靠当地群众,迅速摸清马鹏匪帮和"黑面匪"的情况。哈尼族战士嘎洛进村打听自己心爱的姑娘宗尼的下落。宗尼的妈妈伊格大婶告诉他,宗尼被马鹏抢去,卖到国外。嘎洛十分痛苦。解放军正在开展群众工作,突然遭到袭扰。被迫参加马鹏匪帮的沙木夜里回村探望妻子,却把脸抹得乌黑,排长大海和嘎洛分析断定:马鹏匪帮没有逃往国外,他们化装袭扰的目的,是想引诱解放军去打黑松林。黑松林深处的山洞里,黑面人正在看解放军的布告。"大哥"宗尼回忆起痛苦的往事--3年前,马鹏匪帮要把她们十几个姐妹卖给外国老板,为了反抗匪兵的污辱,宗尼夺枪打死了匪班长,在老猎人帮助下和同伴们一起逃跑。从此,姑娘们有家不敢回,把脸涂黑,隐入密林。……宗尼满腔悲愤,把布告扯得粉碎。她走出山洞,认出了正在林中侦察的嘎洛,非常激动。一天晚上,宗尼偷偷潜回家中,被嘎洛抓住。但宗尼误以为妹妹是嘎洛打伤的,便狠狠地打了他一记耳光,消失在雨夜中。马鹏得到土司要跑到国外去的情报,故意把这消息透给伊格大婶,妄图借此把黑面人引出黑松林,对解放军有好感的沙木得知,悄悄报告了解放军。嘎洛进山洞争取黑面人。黑面人不愿意被人当作土匪,一个个解下包头,露出了姑娘的面容。嘎洛正在为自己错怪了姑娘们而悔恨,伊格大婶送来土司要逃到国外的消息。嘎洛拦挡不住,宗尼带姑娘们冲出了黑松林。解放军按原定计划,把土司截了回去。马鹏残匪向黑面人猛烈进攻,马鹏的子弹击中了嘎洛,宗尼的竹箭射死了马鹏。马鹏匪帮被一网打尽。
故事发生在明嘉靖年间。平安镖局遭受了多年不遇的“走麦城”,押镖的一干人马在关外遭番兵掳劫,王兆兴(吴奇隆饰)和谷平安(王鸥饰)觉事情蹊跷,决定查明真相。在好友高翔(皇轩饰)协助下,终于查明劫镖的是镇守边关的腾飞将军(海波饰),这期间腾飞差人捕获了王兆兴,并嫁祸于他,谷平安联络众捕头,决定在行刑之日劫法场。不料行刑当日寡不敌众,谷平安等人被腾飞的军队制服。围观的老百姓早就对欺压百姓的腾飞军队恨之入骨,奋起与军队抗衡,众人合力将腾飞就地正法。死后的腾飞被朝廷追封,谷平安心中不服,但王兆兴的一番话让他顿然醒悟......
由于父母大都去南方城市打工,村中剩下的全是老人和儿童,小学教师易明堂(易志兵饰)不忍这些孩子重蹈父辈的路,决定开办一所家庭幼儿园,教孩子们学文化,下岗的妻子(何伟欣饰)当园长,初中生李响(谢媛饰)当了老师。由于条件简陋,易明堂腾出家中祖宅做孩子们的活动场所。幼儿园开班后,各种意想不到的困难接踵而至,有的家庭连低廉的学费都交不起。陀陀因李响教育失当离园出走,李响很是内疚,她想报考师范学校系统地学习。秀秀的妈妈打工回来,女儿竟不认她,加之丈夫有了外遇,她伤心地离开了家乡。由于易明堂没有办学资质,乡里勒令他把幼儿园关闭。令易明堂心酸的是,这些留守儿童将来怎么办......
故事发生在1945年,当时日军宣布投降,许多日本人开始撤离中国。高崎洋子(江韵辉饰)是其中之一,她当时身患疾病,无法照顾未满周岁的女儿森下光子(程晓英饰)。因此,她将女儿托付给了善良的陈嫂(欧阳儒秋饰),并交给陈嫂一枚手镯作为信物,以便将来能够找回女儿。过了几年,高崎通过邮寄手镯认出了她的女儿。女儿森下光子改名为陈秀兰,并与陈嫂以及她的哥哥陈建华分离。在1975年,中国和日本进行了一项合作工程,需要中国工程师的协助。陈建华,一位工程师,在文化大革命开始之后,因为曾经有一个日本妹妹而遭到了残酷的批判。为了能够顺利完成工程,陈建华被调回参与,而森下光子也作为日本专家小组成员来到中国。