故事发生在二十世纪初的北爱尔兰贝尔法斯特，刚刚出狱没多久的约翰尼（詹姆斯·梅森JamesMason饰）参与了一次抢劫行动，并且为了掩护队友而遭到了警察的枪击，约翰尼失手打死了警察，惹上了重罪，成为了全城通缉的对象，身负重伤的约翰尼体力不支，昏了过去。穷的叮当响的无赖汉谢尔（F.J.麦考密F.J.McCormick饰）发现了约翰尼的踪迹，在他的身上看到了发财的法子，他将情报通告给神父汤姆（W.G.Fay饰），却被凯瑟琳（凯思琳·赖安KathleenRyan饰）发现。凯瑟琳赶在谢尔之前找到了躲在疯画家鲁奇（罗伯特·牛顿RobertNewton饰）家中的约翰尼，就这样，两个人踏上了逃亡的旅途。
