大導演李翰祥與何夢華攜手通過黃梅調，將清末四大奇案之一搬上銀幕。劇情講述知縣之子劉子和(楊群飾)，垂涎葛小大(朱牧飾)之妻小白菜(李麗華飾)，用迷藥將其姦污。劉子和事後恐東窗事發，用砒霜毒死葛小大。葛死後，鎮內流言四起，知縣為救愛兒，設計嫁禍小白菜婚前戀人楊乃武(關山飾)，加以「謀夫奪婦」之罪。乃武被苦打成招，鎮中群情洶湧，鄉紳聯名入狀浙江杭州知府救乃武。乃武姊楊淑英(歐陽莎菲飾)不忍見弟含冤而死，到刑部要求翻案……
在隐蔽的缦城角落，利欲熏心的贩毒集团不择手段，致使无数人因沾染毒品而家庭破碎、坠落深渊。被毒贩迫害至家破人亡的张耀（张家辉饰）为复仇，与缉毒队长安渡（阮经天饰）暗中合作，二人联手做局狠辣除害，誓要将犯罪集团的榜一榜二大哥穆坤和安佩全部铲除。然而没想到在这背后竟藏着一场精心布置的复仇棋局，是同仇敌忾还是各怀鬼胎？在这场较量中，到底谁才是执棋人，谁又是被操作的棋子？当危机悄然而至，是沉沦还是警醒，一切请小心为上……
