道恩（克莱尔·福伊ClaireFoy饰）和大卫（本尼迪克特·康伯巴奇BenedictCumberbatch饰）是一对刚刚结婚的夫妻，沉浸在新婚的幸福中，两人决定回到大卫曾经生活过的村庄，在那里构筑爱巢养育后代。家乡的一切让大卫感到无比的舒心，悠闲散漫的田园生活让夫妻两人觉得他们做了一个正确的决定。好景不长，不知为何，道恩迟迟无法怀孕，与此同时，生活和经济上的压力让这个原本幸福的小家庭开始分崩离析。大卫的弟弟尼克（肖恩·埃文斯ShaunEvans饰）是一名军人，患上了创伤后应激症的他回到了家乡进行修养。在和尼克的接触中，道恩发现大卫似乎隐藏着什么不可告人的秘密，而她自己似乎也沾染上了尼克古怪多变的脾气。

山姆（詹姆斯·达西JamesD'Arcy饰）是一名战功赫赫的军人，曾被派往伊拉克执行军事任务，在出勤期间，山姆身受重伤被调回国内，无法再出任务的他被安排了一份在监狱任职的工作。山姆是一个内心里正义感非常强烈的男人，因此，在监狱里，他被狱中黑暗而根深蒂固的监狱文化震撼了，在这本该是法律最严明的地方，却贿赂频出，毒品横行，蛇鼠一窝。在被工作困扰的同时，山姆还要面对战争给自己带来的创伤应激症，每天他都被血腥的回忆所纠缠，无奈之中只能向酒精寻求安慰。糟糕的精神状态让山姆的亲人们对他产生了误解，并且渐渐的开始远离他。

二战后，英国律师WilliamCollyer（西蒙·拉塞尔·比尔SimonRussellBeale饰）的妻子HesterCollyer（蕾切尔·薇兹RachelWeisz饰）邂逅了退役的飞行员FreddiePage（汤姆·希德勒斯顿TomHiddleston饰）。生活空虚寂寞的Hester和年轻英俊的Freddie陷入了一段不伦之恋。此事不久即被Hester的丈夫William发现。后来，Hester认为Freddie不再爱她了，于是尝试自杀。她没有成功，Freddie在读完她的遗书后勃然大怒。最后，Freddie终于决定离开她，去一个遥远的地方继续他的飞行员生涯。Hester只能望着Freddie离开的背影黯然神伤......

Russel（汤姆·库伦TomCullen饰）是一个同性恋者，他在人群中小心翼翼地隐藏着自己，生怕被别人发现他是同性恋。一个周末晚上，参加完朋友聚会的他来到一家GayBar寻找一夜情。他遇见了Glen（克里斯·钮ChrisNew饰）。一夜之后，Glen让Russel录下了一段他对性的看法。Glen是个在美术馆工作的艺术家。之后他们又见了几次面，在一起讨论他们的过去，他们的人生，他们对同性恋的看法，Russel也了解到Glen关于同性恋的激进观点。Glen要去美国读书，在告别派对上，他们两人偷偷溜了出来，享受了最后只属于他们两人的时光。第二天，Glen即将离开，Russel得去参加朋友女儿的生日聚会。但在聚会上，Russel又无法停止对Glen的思念，他最终还是决定去找Glen......这部英国电影在2011年3月美国德克萨斯州奥斯丁的SXSW电影节上首映，收获了不少好评。